- И всё-таки я думаю, нам стоит тщательнее выбирать себе работу, - произнёс Луис, расслабленно откидываясь на стуле и глядя на пламя очага сквозь кружку с пивом. Заведение было более чем приличным, уделяющим немало внимания в том числе и охране, потому тут можно было спокойно сидеть без меча под рукой, и не озираясь по сторонам в ожидании, когда начнётся очередная драка "стенка на стенку" и придётся смываться или лезть в бой. В конце концов, при их профессии, немного покоя и безопасности стоят своих денег. Конечно, Лис не расслабился настолько, чтобы при нём не было пары ножей в рукавах, но по его меркам это даже не считалось оружием, скорее необходимостью как сапоги или пояс.
- Во-первых, снятие проклятья с дома, это всё же мелко. Десяток таких дел, и можно уронить авторитет, а с ним и расценки упадут на наши услуги, - продолжал охотник развивать мысль перед напарником в ожидании заказа. В конце концов, они пришли отметить небольшой успех, а значит, скорее хорошо поесть, чем напиться в лоскуты, празднуя спасение после яростной рубки. Да и заработали-то в этот раз не так много, чтобы сразу всё спустить на выпивку. - Во-вторых, в делах, где нужно искать всякие магические штуковины, я бесполезен. Ну не чувствую я магии, абсолютно, вообще никак. Пока, по крайней мере... В итоге я ощущаю себя лишним, а когда я ощущаю себя лишним - мне хочется пойти в кабак или хотя бы в лес, уток пострелять, - сделав ещё один глоток, Луис добавил: - Короче говоря, нам нужна нормальная работа по нашему профилю. Вампира какого упокоить, орков пострелять, или хотя бы ведьму зловредную сжечь какую-нибудь малохольную... Можем, конечно, пойти в гильдию, у них заказы будут, но если пойдём к ним, это будет долг, а свои долги они тщательно записывают, и нам потом припомнят в другой раз. В общем, пока думаем сами - где нам найти дело по нашей широкой душе, чтобы развернуться было где, и немного денег требовать было за что, на воду гнилую да хлебушек чёрствый... - охотник кивнул, с улыбкой рассматривая блюдо с поросёнком, которое несли как раз в их сторону.

В тавернах Эста бывала нечасто, но, если приходилось, то эта была особенно близка к дому, и поэтому посещалась чаще всех остальных. Иногда лекарь назначала здесь встречи - в полной людьми таверне девушка чувствовала себя безопаснее всего, к тому же, здешняя охрана хорошо присматривала за всем происходящим. Порой просто приходила отдохнуть после особенно тяжёлого дня - или, как сегодня, скорее недели. В одном Эста была уверена - в лес за травами она не будет ходить ещё долго.
  Перед отъездом лекарь была уверена, что в лесу с ней ничего не может случиться - таких походов за травами она за свою жизнь сделала достаточно, и хорошо знала, что надо быть осторожной, собирая только правильные травы (ядовитых растений в лесах Легенира хватало) и стараясь не мешать животным, которые довольно быстро могли выпустить когти. А ещё не стоит забираться глубоко в лес, если медведи ещё не впали в спячку - тут девушка и проглядела, и попала прямо в лапы медведю, очевидно страдающему осенней бессонницей.
  Мне повезло, что в лесу я была не одна. Иначе я вряд ли бы смогла так быстро вернуться обратно в Верс.
  В таверне в это время было достаточно народу, что Эсту не удивляло - то ли обстановка, то ли довольно приветливый хозяин, а, может, и качество еды, которое было намного лучше, чем в в большинстве столичных трактиров, делало это место популярным. Рядом с дальним окном всё ещё был свободен небольшой стол, который девушка и поспешила занять, вежливо подзывая разносчицу и заказывая вино.
  Пока последняя отправилась за напитком, лекарь воспользовалась временем, чтобы рассмотреть других посетителей таверны. Большинство из них были ей не знакомы - если у таверны и были постоянные посетители, Эста не обращала на них достаточного внимания, чтобы запомнить их лица или имена. Однако, двое мужчин, сидевшие чуть подальше, были лекарю знакомы и она содрогнулась, вспоминая, откуда именно.
  Поводов для волнения не было - девушка понимала, что в таверне было достаточно других посетителей, и поэтому с Эстой ничего не могло произойти, однако, она все равно продолжала кидать быстрые взгляды в сторону столика, словно убеждаясь, не приняла ли она кого-нибудь другого за своих старых знакомых.

- В общем, мы превратимся в самых обычных наёмников. А это лишает меня моей редкой профессии, которую я люблю и которой горжусь, - добавил Лис, дожевав первую ножку поросенка. Варрен лениво срезал полоску мяса с ребер павшего во славу его чревоугодия парнокопытного зверя, и принялся ее смаковать, вполуха слушая товарища.

- Я всегда говорил, что поросенок в таком возрасте обязан стать молодцом, или хотя бы холодцом... - высказался он, воздав плоти павшего должное, и отрезая еще кусочек. В вопросах еды он был редким ценителем в том плане, что пока была возможность - особенно по отношению к деликатесам - он ими наслаждался. Потому как потому неделями можно было сидеть на твердом сыре, ржаном хлебе самых дешевых сортов и не сильно свежей вяленой рыбе. Или солонине.

- Идея хорошая, но как нам на такие заказы выйти? Не расклеишь же по городу афиши "два приятеля ищут опасности за приличную плату, согласны сопровождать кого угодно куда угодно тайком". После такого мы приобретем ненужную в таких делах известность среди масс. Давай подумаем еще... - с этими словами Варрен стал думать. Пока не придумывалось - вместо этого вспоминалось, как сегодня утром он при помощи медальона разыскал в доме небогатого торговца иголку, через которую на него наводили порчу. Иголку воткнули в шов подушки, и она не прощупывалась, но медальон четко показывал на подушку, и после тщательных поисков удалось найти искомое. Собственно, поросенок был куплен как раз на благодарность от торговца - и оставалось еще прилично.

- Ты только глянь, а вечер, кажется, будет интересным. Развернись, поприветствуй знакомую, только рожу зверскую не корчи, а то спугнешь... - вывел его из задумчивости голос Лиса. Следуя совету напарника, он повернул голову, так и держа ломтик мяса в зубах и ожидая увидеть Селену эль Хантер или ожившую Шерридан де Уэйрд и уже прикидывая, как небольшим ножом зарезать высшего вампира, не вызывая подозрений у окружающих.

К счастью, опасения не оправдались - за соседним столиком напряженно замерла Эста, доктор, чье личико Варрен обещал разукрасить ожогами, если она и дальше будет упрямо играть в непонимание. Помогло, вроде как - довольно быстро она рассказала что знала, хотя затем снова попробовала переиграть охотников за украденными Маей ценностями. И теперь доктор замерла, не зная, как ей быть. Варрен все же проглотил мясо и, убрав нож на стол, помахал Эсте пустой рукой, дескать - садись сюда, не ломайся.

Отредактировано Тит Варрен (28-01-2015 00:17:38)

Да, их "знакомая" и раньше отличалась смелостью, где-то даже опасной для собственного здоровья. Вот и сейчас она не попыталась убежать или позвать охрану, а относительно спокойно подошла к людям, которые в своё время причинили ей немало неприятностей и наобещали ещё куда как больше. Конечно, устраивать драку в подобном месте охотники бы не рискнули, слишком много было бы врагов, причём не деревенских увальней. Но всё равно, вот так подойти и сесть рядом со своими возможными убийцами и мучителями - это требует смелости, и Лис мог бы точно сказать, что далеко не все из знакомых ему мужиков сделали бы так же.

- Доброго вечера, Амвросий и... Корявый. Не ожидала... встретить вас здесь, - попыталась она сразу задать тон. Ну да, никто не забыт и ничто не забыто, но сейчас у обоих было слишком благостное и мирное настроение, чтобы копаться в старых недоразумениях. Потому Лис ответил:
- Ох, ну зачем же так официально? Можно обращаться куда проще, я Луис, это мой коллега, Тит. Так оно проще будет. Рад, правда рад видеть вас снова. Конечно, в прошлый раз у нас вышло некоторое недопонимание, но вы ведь осознаёте, что дали нам к нему повод? Ну а тут сегодня и мы не на работе, и вы, я так думаю, с тех пор не связываетесь ни с чем противозаконным, правда? так что мы можем просто посидеть как давние знакомые, поболтать за вином и за ужином. Уж не сочтите за наглость, но думаю угостить вас ужином в качестве компенсации за некоторую... поспешность в своё время, мы вполне можем.

Попутно Лис в пару жестов пояснил ситуацию прислуге - заказ девушки приносить за их стол, в их счёт её вписать. Много она, скорее всего, не съест, ну а правильные извинения и очистка совести от старых и пыльных грехов, пусть и не очень больших, должна иметь цену.  Если напарник будет возражать (мало ли, может ему Эста сама по себе не нравится?), то он бы оплатил всё и из своей половины.  Ну а вслух произнёс:
- Ну и как тут жизнь в столице, как ваша практика? Большой город - много людей, а значит много неприятностей, у вас всегда есть работа, я думаю? - ответил Луис, искренне приготовившись слушать.  И не только дело в желании поговорить. Лекари всегда ближе всех к войнам, нападениям и ранениям, а значит из её новостей может удастся и услышать чего-нибудь, полезное в поисках работы.

Двое мужчин казались Эсте сейчас намного более дружелюбными, чем пару лет назад, что, впрочем, было понятно - в этот раз ситуация была совершенно другой, из неё не пытались выудить информацию или угрожать кочергой, а просто приглашали на довольно, на удивление, дружескую беседу. Лекарь все равно вела себя осторожно, помня, до чего её излишняя смелость довела её в прошлый раз, но позволяла себе слегка расслабиться, зная, что сейчас ей вряд ли что-нибудь угрожало. Приняв предложение Луиса - было непривычно называть его так; хоть девушка и не могла быть уверенной в том, что в этот раз ей говорят настоящие имена, она всё же решила в этом не сомневаться - она подозвала разносчицу и попросила ещё один бокал вина. Сильно голодной она не была, поэтому, попробовав несколько небольших кусочков мяса - стоило признать, готовили в этой таверне действительно хорошо - отодвинула тарелку чуть подальше от себя, намекая, что больше есть не будет.
  - Думаю, если бы я задумывала отравить герцога, наша с вами повторная встреча случилась бы намного раньше, - улыбнулась Эста, пытаясь ответить шуткой на шутку. Среди её пациентов наверняка были люди чуть менее честные, но девушка, даже после всего случившегося, предпочитала не влезать в их дела, делая лишь свою работу и не задавая лишних вопросов. В таких случаях так было, пожалуй, даже лучше - в случае возникающих вопросов она могла лишь устало покачать головой, отмечая, что не знает ни имени, ни адреса, и надеяться на то, что совесть не заставит её бежать на помощь этому же самому преступнику. К тому же, даже, если она бы и что-нибудь знала, вряд ли было бы разумно рассказывать всю работу последних нескольких лет тем, кто её помощь преступному миру в прошлый раз не одобрил. - Поэтому нет, ничего противозаконного. Хоть и работы в последнее время действительно стало больше. Обычно к зиме всё наоборот чуть успокаивается, а в этом году получилось наоборот - впрочем, я не против. А Эмиль действительно заходил - правда, я ничем не смогла ему помочь, к сожалению. Потом он, помнится, не был особо восторжен моими знаниями медицины, и больше я его не встречала.
  Торговец и правда жаловался на головную боль, но расспрашивать, откуда именно история Эмиля была Титу знакома, Эста не стала. Однако, решила, что встречный вопрос ей всё же разрешён.
  - А вы всё также продолжаете... ловить преступников? - Эста еле удержалась, чтобы не добавить что-нибудь про кочергу, но, опять же, решила быть осторожной и не портить приятный тон вечера.

- А что в нашей работе экзотичного? - с видом деревенского дурачка спросил у напарника Варрен. - Как по мне, так нет ничего более древнего и обычного, чем защита людей от нелюдей. А обличье нелюдей это не так и важно. Велика ли разница между пещерным медведем и сошедшим с ума дроу? Что один, что другой опасны, и единственный способ обезопасить себя и окружающих - это нанести агрессору повреждения, несовместимые с жизнью. Просто мне один маг говорил, есть такое понятие как эволюция. Это естественное развитие живых организмов. Путем такого развития крестьянин с рогатиной, противостоящий медведю, превращается в венец эволюции... - Варрен закончил речь и стал обрывком ткани вытирать от свиного жира свой нож.

- И каков же... венец эволюции? - поинтересовался Лис.

- Я, - коротко ответил Варрен и, дав напарнику время улыбнуться, добавил. - У меня меч больше, и я красивее, - и сам улыбнулся, давая понять, что это шутка, после чего обратился уже к Эсте.

- А Эмиль вас больше не побеспокоит. Его проблема имела не медицинский, а бытовой характер. Но она уже решена. По крайней мере дальнейшее ее решение уже в руках самого Эмиля, мы тут как раз это и отмечаем... Порчу на него наводили, но мы пока помогли, а уж пусть он разбирается, кто навел и зачем... А на вас никто порчу не наводит? А то я и вам помогу... - нож был начисто вытерт, и Варрен убрал его в ножны.

-----> Верс – столица » Центральные улицы Верса

Отредактировано Тит Варрен (14-02-2015 21:12:43)

  - Впрочем, ко мне действительно недавно заходил один мужчина, ему нужны были настойки для какого-то дальнего путешествия. Помнится, ещё ему нужна была охрана для каравана, стоящего здесь, в Версе - это было не так уж давно, думаю, помощь ему всё ещё может понадобиться. Правда, не могу обещать, что там вам встретятся пентаграммы, но это всё же работа. - Лис только улыбнулся, дослушав её предложение.

- Спасибо. Правда, самая большая шутка в том - что мы этот же караван как раз в город и привели. Ну, в смысле, охраняли его по дороге. Непростое вышло дело, уж не знаю, что они такого везли, но какие-то остолопы напали прямо по пути, ещё и отбиваться пришлось, а не только взглядом всякую шушеру лесную отпугивать, - поделился Лис. работа была вполне обычной по их меркам, да и денег тоже подкинули за неё честно. - наверное, они собираются из города, но вряд ли вновь их понесёт в опасные места, думаю, прошлого раза надолго хватило. Но за совет спасибо. А сейчас, пожалуй, нам пора, не будем больше надоедать своим присутствием, - сказал Лис, поднимаясь из-за стола. Помахал трактирщику, указывая на деньги на столе - там было даже чуть больше, чем нужно, чтобы и за вино для Эсты тоже заплатить. Можно было бы посидеть ещё, конечно, вечер только начинался, но охотник видел, что при всей любезности, их общество лекаря всё же тяготит. Конечно, и времени много прошло,и отношение сейчас совсем другое, но прошлое так просто забыть нельзя, и то что в прошлый раз между ними всё вышло... не очень гладко. Может, встреться они ещё раз, разговаривать уже было бы проще. Но пока что для дружеских объятий рановато.

- Идём, прогуляемся, жир растрясём после еды... - сказал Лис напарнику. С ведьмака бы стало остаться, просто чтобы подразнить Эсту. Варрен и так вёл себя сегодня почти образцово, чтобы отказать себе в такой малости. - На базар можно до закрытия заглянуть, может, и впрямь кто про подходящую работу чего подскажет, все слухи в городе крутятся там, и про нечисть тоже. - Повернувшись к Эсте, охотник добавил: Надеюсь, между нами не осталось недоразумений больше. Благодарю за компанию, надеюсь, мы ещё встретимся снова, и поговорим опять. Ну а пока что, до встречи.

Лиссразу направился к дверям, а не к лестнице наверх. Можно было, конечно, завернуть к себе, обвешаться по привычке оружием, взять лук со стрелами, но для прогулки по центру столицы это было бы чересчур. наплевать ан мнение окружающих, конечно, но к чему вызывать лишние подозрениястражи во первых, да и таскать лишнюю тяжесть на себе во вторых? Это ж не захолустье какое-то, где в каждом леске по разбойнику, а в каждом болоте по упырю, так что и ночью отлить за угол дома люди ходят по двое и с топорами. Тут проблем можно ждать разве что от людей, а при "интенсивном" общении с людьми всегда можно позаимствовать их же собственное оружие.
>>> Переход: Центральные  Улицы Верса

Как оказалось, неожиданно зашедший клиент всё же оказался полезным, так как предложение работы мужчинам действительно пригодилась. С одной стороны, Эста не была бы против продолжить беседу – пожалуй, частично в этом было виновато вино, а, возможно, и просто то, что в такой, можно сказать, дружеской атмосфере она немного расслабилась. С другой, недоверие к собеседникам у лекаря всё же оставалось, и она не знала, в какое русло может направиться беседа в следующий момент, поэтому решила, что в данный момент это к лучшему. По крайней мере, у неё было время собраться с мыслями и, возможно, наконец осознать произошедшее – совпадение было таким внезапным, что лекарь до сих пор была этому удивлена.
  Возможно, стоило пожелать старым знакомым удачи с этой работой – клиент Эсты казался человеком культурным, и поэтому она сомневалась, что работа окажется слишком уж сложной, однако, в таком никогда нельзя было быть уверенным, в этом девушка уже успела несколько раз убедиться самостоятельно – но лекарь решила, что вежливого прощания будет достаточно. Луис подозвал трактирщика, оставив на столе деньги – их было достаточно, чтобы заплатить за всех, однако, свои благодарности Эста высказать не успела, так как её собеседники исчезли так же внезапно, как и повстречались ей в этой таверне. То, что они оставили деньги, немного удивляло – возможно, просто из вежливости; возможно, всё ещё пытаясь загладить вину за предыдущую встречу, правда, стоило признать, Эста понимала, что это было их работой и поэтому не особо возмущалась. К тому же, и в прошлый раз Амвросий – вернее, Тит – оставил ей денег за плащ.
  Наверное, вина мне на сегодня действительно хватит, раз уж я начинаю их оправдывать.
  Однако, вечер был молод, и уходить из таверны Эста пока не собиралась. Времени у неё было достаточно и она вполне могла позволить себе несколько выходных после случая с медведем, а особенно после достаточно щедрой платы за настойки, которые потребовались таинственному мужчине с караваном. Именно поэтому она решила расслабиться, разглядывая свой недопитый бокал вина и окружающих её посетителей таверны.
  За соседний столик присела девушка, на вид не намного старше самой Эсты и заказала еду. Сперва лекарь подумала, что та ещё кого-то ждёт, однако, что-то заставляло её в этом сомневаться. Обычно, она не стала бы делать ничего такого, однако, раз уж вечер успел так неожиданно и приятно начаться, почему бы не продолжить традицию приятных бесед? К тому же, сидеть за столиком в одиночку было не очень приятно.
  - Не возражаете, если я составлю вам компанию? – с вежливой улыбкой спросила Эста, держа бокал вина в руках. Она не была уверена, что незнакомка вообще захочет с ней разговаривать, однако, по крайней мере, за этим столиком было ближе к очагу, а, значит, теплее – вот, по крайней мере, одна причина уже была.

Девушка оказалась не против составить лекарю компанию, что Эсту даже частично удивило. Несмотря на то, что посетители таверн, особенно те, что уже успели пропустить стаканчик или два, обычно были довольно дружелюбными, вряд ли все были так рады случайным гостям, неожиданно желающим завести новые знакомства. Девушка всё ещё не была уверена, говорило ли в ней вино или после предыдущего разговора действительно внезапно проснулась бывалая смелость, однако она, улыбнувшись, подсела за соседний столик, не забывая свой бокал с вином. Похоже, её новая знакомая тоже была удивлена подобному поведению - либо просто пыталась по внешности Эсты понять, кем она была; однако, заметив на себе взгляд, лекарь не стала ничего говорить, лишь продолжила вежливо улыбаться. Она сама никогда не могла оценивать людей по внешности, доказательств чему за всё время у неё было достаточно. Пожалуй, девушка перед ней была не похожа разве что на королевскую особу (хотя, по правде, кто знает, что у этих королевских особ на уме - в их обычаях Эста никогда не разбиралась, да и не хотела), в остальном же в данный момент нельзя было быть уверенной. Впрочем, это она планировала исправить в течение беседы.
  Платить за саму себя она была совсем не против - есть уже больше не хотелось; можно было разве что позволить себе ещё вина, но и с ним Эста хотела немного повременить. Поэтому насчёт этого девушка не волновалась - однако, сперва нужно было, по крайней мере, представиться.
  - Согласна, вино здесь действительно неплохое. Да и еда не хуже, - и это на самом деле было правдой. Да, цены были соответствующими, однако иногда можно было себе позволить потратить немного больше, если это, конечно, стоило того. В этом случае - однозначно. - Меня Эста зовут. В винах я, кстати, разбираюсь, пожалуй, не намногим лучше тебя.

Похоже, собеседницу не особо взволновал тот факт, что она не подсела к ней за столик – самой Эсте казалось, что так будет вежливее; напрашиваться не хотелось, кто знал, действительно ли вовремя лекарь решила пересесть. Поэтому Эста продолжила сидеть за тем же столиком, за который и села, решив, что в случае особо интересной беседы всегда сможет поменять свой выбор. Подозвав разносчицу, девушка с лёгкой улыбкой попросила ещё раз наполнить бокал с вином. К счастью, от торговца-отца ей передалась хорошая переносимость алкоголя – возможно лишь, голова с утра будет болеть, однако, на такие случаи всегда были домашние настойки, которые оказывались довольно эффективными.
  - Совсем рядом, - кивнула Эста. До дома отсюда действительно было недалеко – пересечь рыночную площадь да завернуть за угол. Дом лекаря находился в центре Верса – так было удобнее и ей (хоть просыпаться под вечный шум под окном было не очень приятно, но девушка не жаловалась), и её пациентам, которые явно не хотели часами искать дом лекаря, если что-то серьёзное действительно случилось. О чём она и поспешила поведать Тэш. – Я лекарь, так что жить в центре для меня удобнее всего. Да и рынок здесь недалеко, по утрам шумно, но я все равно рано встаю, так что мне даже нравится.
  На следующий вопрос девушки ответить было немного сложнее. Эсте нравился Верс; постоянные потоки людей, бурные праздники (уж что-что, но праздновать жители столицы умели на славу, вино обычно лилось реками, и на пиршества приезжали посмотреть из далёких краёв), правда, она ко всему этому уже успела привыкнуть. Лекарю этот шум был по душе, но вряд ли многие разделяли её мнение.
- Это же столица, так что здесь постоянно что-нибудь происходит, - постоянно было, пожалуй, откровенным преувеличением – сама Эста давно планировала куда-нибудь отправиться на время. Путешествий ей однозначно не хватало, а от одного и того же города постепенно устаёшь. – Особых празднеств сейчас не намечается, но город и так сам по себе красив, особенно с утра, когда все только собираются по своим делам. Думаю, тебе должно здесь понравиться.

Тэш продолжала поддерживать беседу, чему Эста, несомненно, была рада. Сейчас ей действительно хотелось поговорить - после долгих поездок за травами, когда единственные люди, с которыми ты можешь пересечься - трактирщик, сдающий комнату да и, возможно, несколько других травников, которые обычно не отличались большим желанием с кем-нибудь разговаривать, Эста успела соскучиться по таким беседам. Сама она не любила, когда люди мешали ей работать и предпочитала делать свои дела в тишине - что, впрочем, можно было понять. Когда обеспокоенные родственники бесчисленных пациентов бегали вокруг, пытаясь дать свой совет с полной уверенностью, что они намного лучше разбираются в медицине, чем сама Эста, девушке приходилось вежливо, но упорно выставлять их за дверь, не давая мешать. В такой работе нужно было быть внимательным, и постоянное жужжание у уха явно не позволяло сосредоточиться.
  Впрочем, тишина в работе никак не отражалась на повседневной жизни Эсте. Когда она не собирала травы и не лечила людей, ей нравился шум - иначе она никогда бы не поселилась в большом городе, особенно так близко к центру.
  - Деньгами сорить тут любят действительно многие, - кивнула Эста, благодаря разносчицу за вино и делая несколько маленьких глотков. Верс был столицей во всех смыслах этого слова, и людей здесь действительно было много - к этому, пожалуй, нужно было сперва привыкнуть. - Но могу понять, почему здесь не всем нравится. Особенно летом, когда начинаются ярмарки, здесь царит порой полнейший хаос.
  На вопросы Тэш девушка решила также ответить честно - после нескольких бокалов вина Эсту, признаться, мало чем можно было удивить. Ещё немного и она могла разболтать все рецепты своих лекарств, но девушка надеялась, что до этого всё же не дойдёт и она вспомнит, что с алкоголем нужно быть аккуратнее.
  - И то, и то, - особенно на ярмарках за травы и лекарства можно было выручить достаточно, чтобы хватило на всю зиму - а, если к этому добавить и обычных пациентов, которых в холодное время года обычно становилось больше, можно было жить без забот. Главное, чтобы урожай трав удался - от этого зависело порой многое. - На лекарства обычно довольно большой спрос. К тому же, мой отец был торговцем. Уж чему он меня точно научил, так это умению продать свой товар. А чем ты занимаешься? И что тебя привело именно в Верс?

Эсту не особо удивляло, что Тэш решила умолчать вместо того, чтобы точно называть свою профессию. Лекаря мало чем можно было удивить – впрочем, о всех тех случаях, которые к этому привели, собеседнице знать было вряд ли обязательно. Среди её пациентов было много разных людей – и не совсем людей. От явно криминальных девушка старалась держаться подальше, один раз уже успев обжечься, однако, и среди более порядочных было достаточно странных существ, которые не всегда хотели раскрывать, что именно привело их к лекарю; впрочем, девушка и сама не всегда хотела знать, а иногда и простого взгляда на рану было достаточно, чтобы определить её происхождение. Эста привыкла не задавать лишних вопросов – именно так она решила поступить и в этой ситуации. Было понятно, что случайной знакомой, встретившейся в таверне, вряд ли можно было довериться, и это лекарь уважала.
  - Жители столицы любят задирать носы лишь потому, что они живут в столице – так что сомневаюсь, что жизнь в большом городе действительно так прекрасна, как себе её любят представлять некоторые, однако, впрочем, определённая романтика есть везде, - чего Эсте не хватало в Версе, так это, пожалуй, той нити, которая, кажется, всегда соединяла жителей одной деревни или маленького городка. Там все знали друг друга по имени, были готови помочь при надобности – впрочем, если уж ты совершил ошибку, то мог быть уверенным, что на следующий день об этом будут знать все. В столице найти друзей было сложнее; хороших друзей почти невозможно – даже, если её профессия позволяла лекарю знакомиться со всевозможными людьми, от более высокопоставленных до бедняков без гроша в кармане, мало кто правда запоминался. Именно поэтому и на вопрос Тэш ответить Эсте было сложновато – она не запоминала лица, в большом городе они просто смешивались, образовывая некую серую массу и вспомнить кого-нибудь, кто действительно отличился чем-нибудь, было на удивление сложно. – К сожалению, не знаю. Однако, знаю кое-кого, кто наверняка может знать.
  Эста кивнула в сторону трактирщика. Кто-то, но уж он то должен был знать все последние слухи столицы и вполне мог подсказать, где найти работу. А там, возможно, и Эста могла бы навязаться. Возможно, в ней говорило вино, но сейчас не очень хотелось идти домой, хотелось скорее приключений. Аптечка с самыми главными принадлежностями, как всегда, была с собой, так что при желании Эста могла найти способ показать, что она вполне может пригодиться в долгом путешествии.

Похоже, обращаться к трактирщику Тэш не очень хотелось. Впрочем, это можно было понять - в Версе девушка вряд ли знала многих, а поэтому первому попавшемуся человеку вряд ли собиралась просто так доверять, да и трактирщик ей наверняка тоже. У Эсты это получалось чуть проще - в столице было много людей, которые так или иначе были согласны обменять услугу на услугу, и, так как в услугах лекаря нуждались многие и часто, соглашались люди на это обычно сразу. Или, иногда, не совсем люди. Лекарь не вдавалась в детали жизней своих пациентов, стараясь спрашивать их только о самом необходимом. Чем меньше она знала, тем лучше ей спалось - к тому же, так было легче, если что-то всё же не получалось. Терять неизвестную попрошайку с соседней улицы было легче, когда не знал её имени, не видел лиц её двоих детей, оставшихся без матери и наверняка обречённых на смерть, не говорил с ней о том, что она успела повидать (а что не успела) за свою жизнь.
  Тэш показала на бутылку вина; Эста вздохнула, но с улыбкой налила себе ещё бокал. Похоже, вечер собирался затянуться, впрочем, лекарь была не против. Пока что собеседница, кажется, терпела компанию девушки, хоть и, судя по всему, без особой радости - пока они лишь обменялись именами да поговорили о жизни в столице. Возможно, ещё бокал вина мог это изменить - несмотря на то, что и Эста, и, очевидно, её собеседница отличались довольно хорошей переносимостью алкоголя, высокоградусным напиткам всё же было рано или поздно свойственно развязывать людям язык, вопрос был лишь в том, сколько времени это займёт.
  Как оказалось - не так уж и много. Буквально спустя ещё один бокал разговоры всё же стали чуть более дружелюбными, и, хоть Эсте и казалось, что они с Тэш все равно не до конца доверяют друг другу - что, в принципе, не было удивительным, учитывая то, что они были знакомы от силы пару часов - вечер всё же действительно оказался достаточно приятным.
  - Пожалуй, я переночую здесь. Идти куда-нибудь я сейчас вряд ли смогу, - с лёгкой улыбкой произнесла Эста. Идти сейчас домой, насколько бы коротким ни был путь, не было бы разумно - в таком состоянии и в такое позднее время девушка всё же чувствовала себя неуверенно на улицах столицы. К тому же, это означало, что, возможно, беседу можно будет продолжить на следующий день, когда лекарь всё же снова сможет думать без влияния алкоголя. Работы с утра не предвиделось - а, в случае экстренных ситуаций, можно всегда было забежать домой  за принадлежностями. - С... спокойной ночи.
  Деловито попрощавшись, Эста подошла к трактирщику, который нехотя - впрочем, после определённой платы довольно-таки охотно - всё же нашёл комнату, в которой она могла бы переночевать. Ещё раз окинув взглядом таверну, девушка поднялась наверх и, найдя отведённую ей комнату, сразу же рухнула в кровать, закрывая глаза.

Голова, к счастью, не болела. От отца действительно досталась хорошая переносимость алкоголя - правда, Эсте хотелось весь день не вылезать из кровати и, желательно, чтобы день выдался по возможности менее солнечным, но с этим вполне можно было жить. Спать она легла вчера сразу же, даже не успев толком рассмотреть комнату при блеклом свете керосиновой лампы, которую ей дал с собой трактирщик, поэтому первым делом она решила наверстать упущенное. Комната оказалась небольшой - кровать, рядом небольшой прикроватный столик да шкаф, который казался таким старым, что, казалось, в нём действительно могли прятаться скелеты. Или дверь в какой-нибудь неведомый параллельный мир, полный ведьм и прочих других чудес.
  Зато помещение освещало солнце, лучи которого пробивались сквозь довольно большое окно, да и, признаться, цена была довольно умеренной для столичной таверны. Лекарю приходилось останавливаться и в более неуютных комнатах, где хозяева просили за них порой даже ещё больше, поэтому она не была привередливой. Само собой, дома было всегда уютнее и приятнее, но Эста была рада, что провела ночь здесь - сейчас, утром, ночные путешествия по Версу, пусть даже и на небольшие расстояния, казались ещё более глупой идеей, чем вчера вечером.
  Говоря о вчерашнем вечере, девушка решила, что всё же стоит спуститься вниз и посмотреть, встретит ли она Тэш сегодня снова. Она сомневалась в том, что её вчерашняя собеседница также решила остаться на ночь - насколько Эста помнила, её знакомая казалась ночью ещё практически трезвой, к тому же, казалось, она искала работу, а поэтому вряд ли хотела задерживаться здесь надолго. Эста не сильно переживала об этом - конечно, вечер удалось провести даже приятнее, чем ожидалось, но особого доверия между девушками все равно не появилось, а выпить повторный бокал вина лекарь могла и в другой день. Сегодня же и ей самой, пожалуй, уже стоило подыскать себе работу - после довольно неприятного происшествия с медведем, что произошло совсем недавно, много трав на зиму она собрать не смогла, а, значит, нужно было всё же найти дополнительный источник заработка. Девушка хотела увязаться за Тэш, однако не была уверена, что будет ей сильно нужна. Мешаться тоже не очень хотелось.
  Спустясь вниз, Эста, к собственному удивлению, всё-таки встретила вчерашнюю знакомую и решила подсесть к ней за столик снова - даже за тот же, словно Тэш с него за ночь и не сдвинулась - по крайней мере, чтобы поблагодарить за довольно приятную беседу да пожелать приятного дальнейшего пути.
  - Доброе утро, - с вежливой улыбкой сказала Эста, подзывая разносчицу. Утро, пожалуй, уже почти успело пройти, однако, все равно стоило хотя бы позавтракать перед уходом. Заказав завтрак "на ваш вкус, пожалуйста" и стакан воды - он сейчас был как раз кстати - лекарь снова перевела взгляд на собеседницу. - Хорошо спалось?